Життя пішло під землю: сенсаційна знахідка в Атакамі змінює пошуки Марса

Несподіване відкриття в одній із найсуворіших точок планети може перевернути уявлення про позаземне життя. Під пустелею Атакама дослідники виявили приховану мікробну екосистему, яка виживає там, де це вважалося практично неможливим.

Пустеля Атакама. Фото: з відкритих джерел

Як повідомляє Daily Galaxy, мікроорганізми було знайдено на глибині близько двох метрів під поверхнею. Це відкриття змушує вчених переглянути стратегію пошуку життя Марс — можливо, її слід шукати не так на поверхні, а глибоко під грунтом.

Атакаму давно називають "земним аналогом Марса" через екстремальну посуху та солоні ґрунти. Однак досі основна увага приділялася поверхневим шарам. Нове дослідження під керівництвом Віктора Парро з Центру астробіології в Мадриді змінило цей підхід.

Вчені виявили бактерії та археї у шарі, який фактично став "підземною оазою". В умовах, де дощі можуть не випадати десятиліттями, життя підтримується за рахунок мікроскопічних плівок вологи, що формуються на кристалах солі. Саме вода, хай і в мінімальних кількостях, залишається ключовим фактором виживання.

Відкриття стало можливим завдяки SOLID, здатному виявляти біологічні молекули. Технологія вже сприймається як перспективна для майбутніх місій на Марс.

За словами Парро, поверхня Червоної планети надто ворожа для життя через радіацію та екстремальні температури. Тому головна надія тепер – підземні верстви. Мікроби Атаками, що існують без сонячного світла та живляться хімічними сполуками, можуть бути прямою моделлю того, як гіпотетичне життя виживає на Марсі.

Таким чином, фокус космічних досліджень може кардинально зміститися – з поверхні вглиб планет.

Читайте також на порталі "Коментарі" — помилка в науці чи глобальна загроза: з чим вчені фатально прорахувалися.