Ученые считали, что ныряют к затонувшему кораблю: их очень удивило то, что они увидели

Ученые совершили уникальное открытие в юго-западной части Тихого океана. Возле Соломоновых островов найден самый большой коралл в мире. Его длина превышает размеры самого большого в мире животного – синего кита.

Самый большой в мире коралл. Photograph by Manu San Félix, Национальный Geographic Pristine Seas

Группа ученых из команды National Geographic Pristine Seas, находясь на исследовательском судне, обнаружили "мегакорал" вида Pavona clavus у Соломоновых островов. Коралл имеет 34 метра в длину, 32 в ширину и 5 в высоту, что делает его самым большим в мире кораллом. Он втрое больше предыдущего рекордсмена "Большую Маму", которого обнаружили вблизи Американского Самоа.

Коралл поражает не только своими размерами, но и возрастом – ученые считают, что ему около 300 лет. Его массивная структура имеет окружность в 183 метра и состоит из тысяч крошечных полипов, обеспечивающих его непрерывный рост. Коралл преимущественно коричневого цвета, однако имеет желтые, синие и красные вкрапления. Именно из-за коричневого цвета ученые сначала думали, что ныряют к затонувшему кораблю.

По словам исследователей, он находится в отличном состоянии. Это связывают с тем, что он находится в более глубоких водах, чем другие коралловые рифы. Таким образом, это защищает его от последствий изменения климата и так называемого отбеливания кораллов, что делает их более уязвимыми к болезням.

Однако ученый отмечает, что, несмотря на относительную защищенность крупнейшего в мире коралла, он может в будущем пострадать от глобального потепления. В ноябре Международный союз охраны природы сообщил, что 44% видов кораллов по всему миру грозит исчезновение.

Ранее портал "Комментарии" сообщал, что в Австралии обнаружили коралловый риф, который выше небоскребов.

Также "Комментарии" писали о вулкане, который выбрасывает ежедневно золота на четверть миллиона.