Ковід не найстрашніше: світові можуть загрожувати спалахи невідомих раніше хвороб

У Сибіру вже фіксувався несподіваний спалах сибірки і ситуація може повторитися

Через танення вічної мерзлоти світу може загрожувати новий спалах сибірки та інших, невідомих людству хвороб. Таку думку висловив американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс. У своєму матеріалі для Forbes вчений пояснив, що близько 15% Північної півкулі покрито "біологічною капсулою" з льоду, в якій тисячі років були замкнені органічні речовини, потужні парникові гази і дещо набагато небезпечніше: довго сплячі мікроби, у тому числі бактерії та віруси, з якими людство ніколи.

Вічна мерзлота, стабільна протягом тисячоліть, зараз тане прискореними темпами, відкриваючи ці мікробні сховища доісторичного світу. Треверс акцентує, що вічна мерзлота є природною основою Арктики, забезпечуючи структурну стабільність ландшафтів, які інакше могли б зруйнуватися. Коли вічна мерзлота залишається замороженою, екосистема над нею функціонує так, як очікується. Але коли вона непередбачено тане, результати можуть бути катастрофічними.

Вплив вічної мерзлоти не обмежується лише дикою природою Арктики, вона відіграє вирішальну роль і в глобальній кліматичній системі. У ній міститься вдвічі більше вуглецю, ніж зараз міститься в атмосфері. І виникає замкнене коло: через танення вічної мерзлоти викиди вуглецю ще більше посилюють глобальне потепління.

Але найбільш тривожна загроза, що ховається у вічній мерзлоті, набагато мікроскопічніша – і потенційно смертельна, каже біолог.

Влітку 2016 року на півострові Ямал у Сибіру стався несподіваний спалах сибірки, який призвів до госпіталізації кількох людей та смерті 12-річного хлопчика. Спалах також знищив місцеву популяцію північних оленів: понад 2300 тварин загинули від цієї хвороби.

Відлига виявила тушу північного оленя, який помер від сибірки десятиліттями раніше, звільнивши суперечки Bacillus anthracis, які перебували в сплячому стані, назад у навколишнє середовище. Однак той спалах був лише "пробним періодом" того, що може статися в майбутньому.

Вчені вже відродили 30 000-річні віруси з вічної мерзлоти в Сибіру – ті, які ще були заразними, але тільки для амеб. Хоча віруси, що впливають на людину, ще не були відроджені, той факт, що стародавні мікроби можуть зберігатися у життєздатному стані, викликає тривогу.

Читайте також на порталі "Коментарі" - татуювання можуть спричинити серйозну хворобу: дослідження.