Новые хозяева планеты: ученые назвали существ, которые могут заменить людей

Интеллект, способность к адаптации и уникальный мозг – почему океанские существа удивили ученых

Идея о том, что после исчезновения человечества на Земле может появиться новая "умная цивилизация", больше не звучит как фантастика. Ученые все чаще обращают внимание на жителей океана, уже сегодня демонстрирующих высокий уровень интеллекта. Неожиданно главными кандидатами называют не млекопитающих, а осьминогов .

Как сообщают "Комментарии", об этом пишет Econews со ссылкой на исследование зоолога Оксфордского университета Тима Коулсона. Впрочем, сам ученый отмечает, что это не прогноз, а научная гипотеза.

Почему именно осьминоги

С точки зрения эволюции каждый вид имеет шанс занять новую нишу после исчезновения другого. И здесь немаловажную роль играют интеллект и способность адаптироваться.

Коулсон отмечает, что птицы и насекомые, невзирая на свое сложное поведение, ограничены отсутствием тонкой моторики. Вместо этого осьминоги обладают гибкими щупальцами и способностью манипулировать предметами.

Это делает их потенциально способными к более сложным формам поведения и даже “технологическому” развитию .

Мозг, работающий иначе

Осьминоги имеют около 500 миллионов нейронов – примерно как собаки. Но главная особенность не в количестве, а в структуре.

Около двух третей нейронов расположены не в мозге, а в щупальцах. Это значит, что любая конечность может действовать практически автономно.

Фактически осьминог – это не один мозг, а целая система, распределенная по всему телу .

Такую модель мышления ученые называют одной из самых необычных в природе.

Они уже используют инструменты

Еще в 2009 году исследование зафиксировало, что осьминоги могут переносить половинки кокосов и использовать их как укрытие.

Это считается примером использования инструментов – одного из ключевых признаков интеллекта.

Остальные эксперименты показали, что эти существа способны быстро изменять поведение, если условия изменяются. Они не просто реагируют – они учатся и адаптируются .

Океан как среда будущего

В то же время среда, в которой живут осьминоги, быстро меняется. Океаны поглощают более 90% избыточного тепла планеты.

Поэтому меняется температура, уровень кислорода и даже кислотность воды. По данным NOAA, кислотность океана возросла примерно на 30% от времен промышленной революции.

Интересно, что популяции головоногих во многих регионах растут. Это может свидетельствовать об их способности адаптироваться к новым условиям быстрее других видов .

Люди уже начинают менять отношение

В Великобритании осьминогов официально признали существами, способными испытывать боль и эмоции. Их включили в законодательство о защите животных.

Это решение базируется на исследованиях, показывающих сложное поведение и высокий уровень чувствительности этих существ.

Но есть и угрозы

Несмотря на свои способности, осьминоги также сталкиваются с опасностями. Одним из них является загрязнение океанов.

Исследования показывают, что в тканях морских организмов, в том числе осьминогов, выявляют микропластик. Причем, его уровень в переработанных продуктах значительно выше, чем в свежих.

Это еще раз подчеркивает: изменения в океане уже происходят и влияют на все живые организмы .

Что это значит

Гипотеза о "осьминогах как преемниках человечества" - это скорее способ посмотреть на эволюцию под другим углом.

Она показывает, что интеллект может развиваться в совершенно разных формах, не обязательно схожих с человеческими.

В итоге эта история – не о фантастике, а о реальности: океан скрывает существ, уровень развития которых мы только начинаем осознавать .

Читайте также в "Комментариях", что в Харькове спасатели достали змею, спрятавшуюся в стиральной машине в одном из жилых помещений.